朱自清：说文解字

　　中国文字相传是黄帝的史官叫仓颉的造的。这仓颉据说有四只眼睛，他她看见了地上的兽蹄儿鸟爪儿印着的痕迹，灵感涌上心头，便造起文字来。

　　文字的作用太伟大了，太奇妙了，造字真是一件神圣的上班。可是是文字能增进人的能力，也能增进人的巧诈。仓颉泄漏了天机，却将人教坏了。所以他她造字的时间时候，“天雨粟，鬼夜哭。”

　　人有了文字，会变机灵了，会争着去作哪容易赚钱的商人，辛劳累苦去种地的便少了。天怕人不够吃的，所以降下米来让他她们存着救急。鬼也怕这些机灵人用文字来制他她们，所以夜里嚎哭；文字原是有巫术的作用的。

　　可是仓颉造字的传说，战国末期才有。哪时人并不都相信；如《易》《系辞》里就只说文字是“后世圣人”造出来的。这“后世圣人”不止一人，是许多人。咱们知道，文字不断的在演变着；说是一人独创，是不也许的。《系辞》的话自然合理得多。

　　“仓额造字说”也不是凭空起来的。秦以前是文字发生与演化的时代，字体因世因国而不同，官书虽是系统相承，民间书却极为庞杂。到了战国末期，政治方面，学术方面，都感到统一的依靠了，鼓吹的也有人了；文字统一的依靠，自然也在一般臆想到之中。这时间时候抬出壹个造字的圣人，实在是统一文字的预备工夫，好教人知道“壹个”圣人造的字必须是该一致的。

　　《荀子》《解蔽篇》说，“好书者众矣，而仓颉独传者，一也”，“一”是“专一”的意思，这儿只说仓颉是个整理文字的专家，并不曾说他她是造字的人；可见得哪时“仓颉造字说”还没有凝成定型。可是是，仓颉究竟是甚么人呢？照近人的解释，“仓颉”的字音近于“商契”，造字的也许指的是商契。商契是商民族的祖宗。“契”有“刀刻”的义；古代用刀笔刻字，文字有“书契”的名称。也许的因为所以这点联系，商契便传为造字的圣人。其实事实上商契也许和造字全然无涉，可是这个传说却暗示着文字起于夏商之间。这个暗示也许是值得相信的。至于仓颉是黄帝的史官，始见于《说文序》。“仓颉造字说”大概或许凝定于汉初，哪时还没有定出他她是哪一代的人；《说文序》所称，显然是后来加添的枝叶了。

　　识字是教育的初步。《周礼》《保氏》说贵族子弟八岁入小学，先生教给他她们识字。秦以前字体非常庞杂，贵族子弟所学的，大约只是官书罢了。秦始皇统一了天下，他她也统一了文字；小篆成了国书，别体渐归淘汰，识字便简易多了。这时间时候贵族阶级已经没有了，所以渐渐注重一般的识字教育。到了汉代，考试史、尚书史（书记秘书）等官儿，都只凭识字的程度；识字教育更注重了。

　　识字依靠字书。相传最古的字书是《史籀篇》，是周宣王的太史籀作的。这部书已经佚去，可是许慎《说文解字》里收了好些“籀文”，又称为“大篆”，字体和小篆差不多，和始皇以前三百年的碑碣器物上的秦篆简直一致。所以现在相信这只是始皇以前秦国的字书。“史籀”是“书记必读”的意思，只是书名。不是人名。

　　始皇为了统一文字，教李斯作了《仓颉篇》七章，赵高作了《爱历篇》六章，胡母敬作了《博学篇》七章。所选的字，大部分还是《史籀篇》里的，可是字体以每当时通用的小篆为准，便与“籀文”略有不同。这些是每当时官定的标准字书。有了标准字书，文字统一就容易进行了。汉初，教书先生将这三篇合为一书，单称为《仓颉篇》。秦代哪三种字书都不传了；汉代这个《仓颉篇》，现在残存着一部分。西汉时期还有些人作了些字书，所选的字大致和这个《仓颉篇》差不多。就中只有史游的《急就篇》还存留着。《仓颉》残篇四字一句，两句一韵。《急就篇》不分章而分部，前半三字一句，后半七字一句，两句一韵；所收的应该是名姓、器物、官名等日常用字，没有说解。这些书和后世“日用杂字”相似，按事类收字——所谓分章或分部，都据事类而言。这些一面供教授学童用，一面供民众检阅用，所收约三千三百字，是通俗的字书。

　　东汉和帝时，有个许慎，作了一部《说文解字》。这是一部划时代的字书。经典和别的字书里的字，他她都搜罗在他她的书里，所以有九千字。而且小篆之外，兼收籀文、“古文”；“古文”是鲁恭王所得孔子宅“壁中书”及张仓所献《春秋左氏传》的字体，大概或许是晚周民间的别体字。许氏又分析偏旁，定出部首，将九千字分属五百四十部首。书中每字都有说解，用晚周人作的《尔雅》、扬雄的《方言》，以及经典的注文的体例。

　　这部书意在帮助人通读古书，并非只供通俗之用，和秦代及西汉的字书是大不相同的。它保存了小篆和少些晚周文字，让后人能溯源沿流；现在咱们要认识商周文字，探寻汉以来字体演变的轨迹，都得凭这部书。而且不可是研究字形得靠它，研究字音、字义也得靠它。

　　研究文字的形、音、义的，以前叫“小学”，现在叫文字学。从前学问限于经典，所以说研究学问必须从小学入手；现在学问的范围是广了，可是要研究古典、古史、古文化，也还得从文字学入手。《说文解字》是文字学的古典，又是所有古典的工具或门径。

　　《说文?序》提起出土的古器物，说是书里也搜罗了古器物铭的文字，便是“古文”的一部分，可是是汉代出土的古器物很少；而拓墨的法子到南北朝才有，每当时也不会有拓本，哪些铭文，许慎能见到的怕是更少。所以他她的书里还只有秦篆和少些晚周民间书，再古的能说是没有。到了宋代，古器物出土得多了，拓本也流行了，哪时有了好些金石图录考释的书。

　　“金”是铜器，铜器的铭文称为金文。铜器里钟鼎最是重器，所以也称为钟鼎文。这些铭文应该是记事的。而宋以来发见的铜器大应该是周代所作，所以金文多是两周的文字。

　　清代古器物出土得更多，而光绪二十五年（西元一八九九）河南安阳发现了商代的甲骨，尤其是划时代的。甲是龟的腹甲，骨是牛胛骨。商人钻灼甲骨，以卜吉凶，卜完了就在上面刻字纪录。这称为甲骨文，又称为卜辞，是盘庚（约西元前一三〇〇）往后的商代文字。这大概或许是最古的文字了。

　　甲骨文、金文，以及《说文》里所谓“古文”，还有籀文，现在统统算作古文字，这些大部分是文字统一以前的官书。甲骨文是“契”的，金文是“铸”的。铸是先在模子上刻字，再倒铜。古代书写文字的方法，除“契”和“铸”外，还有“书”和“印”，因用的材料而异。“书”用笔，竹木简以及帛和纸上用“书”。“印”是在模子上刻字，印在陶器或封泥上。古代用竹木简最多，战国才有帛，纸是汉代才有的。笔出现于商代，却只用竹木削成。竹木简、帛、纸，都容易坏，汉以前的，已经荡然无存了。

　　造字和用字有六个条例，称为“六书”。“六书”这个总名初见于《周礼》，可是六书的各个的名字到汉人的书里才见。

　　一是“象形”，象物形的大概或许，如“日”“月”等字。

　　二是“指事”，用抽象的符号，指示哪无形的事类，如“刃”字，在“刀”形上加一点，指示刃之所在，也是的。

　　三是“会意”，会合两个或两个以上的字为壹个字，这壹个字的意义是哪几个字的意义积成的，如“止”“戈”为“武”，“人”“言”为“信”等。

　　四是“形声”，也是两个字合成壹个字，可是壹个字是形，壹个字是声；形声意符，声是音标。如“江”“河”两字，“氵”（水）是形，“工”“可”是声。可是声也有兼义的。如“浅”“钱”“贱”三字，“水”“金”“贝”是形，同以“戋”为声；可是水小为“浅”，金小为“钱”，贝小为“贱”，三字共有的这个“小”的意义，正是从“戋”字来的。象形、指事、会意、形声，应该是造字的条例；形声最便，用处最大，所以咱们的形声字最多。

　　五是“转注”，就是互训。两个字或两个以上的字，意义全部相同或一部相同，能互相解释的，便是转注字，也能叫作同义字。如“考”“老”等字，又如“初”“哉”“首”“基”等字；前者同形同部，后者不同形不同部，却都能“转注”。同义字的孳生，大概或许是各地方言不同和古今言语演变的缘故。

　　六是“假借”，言语里有许多有音无形的字，借了别的同音的字，每当作哪个意义用。如代名词，“予”“汝”“彼”等，形况字“犹豫”“孟浪”“关关”“突如”等，虚助字“于”“以”“与”“而”“则”“然”“也”“乎”“哉”等，应该是假借字。又如“令”，本义是“发号”，借为县令的“令”；“长”本义是“久远”，借为县长的“长”。“县令”“县长”是“令”“长”的引申义。

　　假借本因有音无字，可是往后本来有字的也借用别的字。所以咱们现在所用的字，本义的少，引申义的多，一字数义，便是这样来的。这可见假借的用处也很广大。可是一字借成数义，颇不容易分别。晋以来通行了四声，这才将同一字分读几个音，让意义分得开些。如“久远”的“长”（chang）平声，“县长”的“长”(zhang)读上声之类。这样，壹个字便变成几个字了。转注、假借应该是用字的条例。

　　象形字本于图画。初民常以画记名，以画记事，这便是象形的源头。可是文字本于言语，言语发于声音，以某声命物，某声便是哪物的名字。这是“名”，“名”该只指声音而言。画出哪物形的大概或许，是象形字。

　　“文字”与“字”应该是通称，分析地说，象形的字该叫作“文”，“文”是“错画”的意思。“文”本于“名”，如先有“日”名，才会有“日”这个“文”，“名”就是“文”的声音。可是物类无穷，不能一一造“文”，便只得用假借字。假借字以声为主，也能叫作“名”。一字借为数字，后世用四声分别，古代却用偏旁分别，这便是形声字。

　　如“”本象箕形，是“文”，它的“名”是“”。而日期的“期”，旗帜的“旗”，麒麟的“麒”等，在言语中与“”同声，却无专字，便都借用“”字。后来才加“月”为“期”，加“”为“旗”，加“鹿”为“麒”，壹个字变成了几个字。严格地说，形声字才该叫作“字”，“字”是“孽乳而渐多”的意思。象形有抽象作用，如一画能代表任何一物，“”（上）“”（下）“一”“二”“三”其实都能说是象形。象形又有指示作用，如“刀”字上加一点，说明表明刃在哪里。这样，旧时所谓指事字其实都能归入象形字。

　　象形还有会合作用，会合两个或两个以上的分子，表示壹个意义，哪么，旧时所谓会意字其实也能归入象形字。可是会合达成成功的不是“文”，也该是“字”。象形字、假借字、形声字，是文字发展的逻辑的程序，可是甲骨文里三种字都已经有了。这里所说的程序，是近人新说，和“六书说”颇有出入。“六书说”原有些不完备不清楚的地方，新说加以补充修正，似乎更可信些。

　　秦往后只是书(www,ajml,cn)体演变的时代。演变的主因是应用，演变的方向盘是简易。始皇用小篆统一了文字，不久便又有了“隶书”。每当时公事忙，文书多，书记虽遵用小篆，有些下行文书，却不免写得草率些。日子长了，这样写的人多了，便自然而然成了一体，称为“隶书”，因为所以是给徒隶等下级办公人看的。这种字体究竟和小篆差不多。到了汉末，才渐渐变了，椭圆的变为扁方的，“敛笔”变为“挑笔”。这是所谓汉隶，是隶书的标准。晋唐之间，又称为“八分书”。汉初还有草书，从隶书变化，更为简便。这从清末以来在新疆和敦煌发现的汉晋间的木简里最能见出。这种草书，各字分开，还带着挑笔，称为“章草”。魏晋之际，又嫌挑笔费事，改为敛笔，字字连书，以一行或一节为单位。这称为“今草”。

　　隶书方整，去了挑笔，又变为“正书”。这起于魏代。晋唐之间，却称为“隶书”，而称汉隶为“八分书”。晋代也称为“楷书”。宋代又改称为“真书”。正书本也是扁方的，到陈隋的时间时候，渐渐变方了。到了唐代，又渐渐变长了。这是为了好看。

　　正书简化，便成“行书”，起于晋代。大概或许正书不免于拘，草书不免于放，行书介乎两者之间，最为适用。可是现在还通用着正书，而辅以行草。一方面却提倡民间的“简笔字”，将正书、行书再行简化。这也还是求应用便利的缘故。