韩少功：北门口预言

　　北门口是杀人的地方。

　　城楼靠河，乌鸦总是栖在城墙上，凝视河水里涌荡着的夕阳或晨星。船到了，船客们钻出船篷，忽觉地球明亮耀目，脸上红红的兴奋，便开放在满河的捣衣声及其回声之中。外地人东张西望，鼻梁几乎承受不住凌空欲下的楼影，还有斑驳的青苔，蓬生的蒿草，以及城门上“古道雄关”几个汉隶大字。他她们顾盼之间不免暗生一丝惊愕，觉得这里一定发生过什么大事，只是无从打听。

　　船客们的竹背篓里，多背着穷人的营生。他她们有时付不起船资，就用劳力作为抵偿。从辰州到这里溯水上行，一道上三十六滩。每遇到河道狭窄处，哗哗白浪一排排自天而下，船靠岸略停，不用吩咐，这时间时候自有少些船客挽起裤脚下船，依次搭上一条纤索，拉着船体逆水而上，就算是给船家交钱。纤索悠悠弯弯地悬垂，似乎并未吃上力，却不知纤夫们何以拉得壹个个都四肢伏地，一颗颗屁股高高翘起被太阳烧烤。他她们胀得脸红脖子粗，额上青筋暴出，大口喘气的嘴巴几乎就要啃着地，啃着河岸上粉红色的野花，啃着岩鹰偶尔投撒过来的影子。本地人把行船叫作爬船，俺起始开端以为是对划船的误读，后来才觉得叫爬船也很切——纤夫们一道上确实就像狗一致爬着。

　　他她们沿着河爬进山来，是为了这里的桐油，竹木，砂金，兽皮、还有鸦片和枪。揣度外乡人的目光，首先来自北门口的少些老妪。她们端坐街面上，守着面前小摊上的粽粑、甜酒和醋萝卜，脸上布满着如网皱纹，面色油黑光亮，酷似一件件烟熏火燎过的根雕。假如不是逢集，街面人少，她们便少有买卖，可是她们仍然天天守在这里，似乎不是为了买卖，只是要列阵迎接暮色，静观岁月在小城里的流逝。

　　过了街口，有粪臭和蝇飞，有汉子们抽着烟三两相聚，便是牛马场了。这里买牛不论老少，用一根竹条箍量牛的前肋，再以拳宽比量竹条，依长短定出价格。水牛至十六拳为大，黄牛至十三拳为大，此为“拳牛”。买马则须论老少，看牙口，看毛色，还用木棒从地面比至鞍脊，高至十三拳为大，此为“比马”。至于木柴买卖，人们从不用秤，只是把劈柴码成四方垛，用脚比量柴垛的长短，就算估出价格。他她们对脚的大小从不注意和计较。

　　北门口以前是杀人的地方。

　　买卖若谈成了，汉子们一高兴，大多会去饭店喝酒。店堂里支着几口铁锅，锅下炭火不熄，锅里浑汤长留，周围有蹿来蹿去的狗，还有杂乱的板凳或矮椅，留住客人们在木板上的余温。新来的客人一进门，对认识和不认识的人都点头笑笑，叫一碟牛肉或猪脚，选一口锅倒入，从容烫热下酒。若是客人多了，锅不够用，店家会取来铁质隔网插入汤锅，将一锅隔成两区或三区，让两三拨客人各得其所。这样一来，锅中食料虽有分隔，可是油汤隔网相串，故名“百家汤”；因常年不绝，浅了便加水，加水又见浅，再得名“万年汤”。这种老汤熬煮各种肉骨和菜蔬，翻滚着热辣辣的红油，不知被多少双筷子搅和过，黏乎乎聚天地百味之精华与千家万户之和气，最让客人们欢喜。

　　酒到三分，他她们脸上放出红光，忍不住一手托腮，起始开端相邀对歌。与拉山歌不一致，这种近距离对歌不在乎声高，只在乎辞巧，所以托腮几成歌手的标准动作，有点像以手遮嘴讲点悄悄话。他她们上一板，下一板，一接上头便要比个输赢，经常常常唱得凉凉暮色流进店来，注入他她们的衣袖和他她们空空的酒碗，还迟迟不肯散去。在这时间时候，听歌人其实比唱歌人还忙碌，目光齐刷刷地随着歌声在对歌者之间来回转移，待歌声一落，便评议歌词的优劣。这句好。这句杀得有劲。张老板肚子里文章好多呵。诸这样类。他她们精确地审度形势，及时地表彰优胜，巧妙地挑唆情绪，促成一场场诗歌的拼杀。歌手不斗气他她们不开心，真斗气了他她们又急急劝解，甚至掏钱买酒给歌手们少些安抚。

　　唱到斗气时，歌手们常有的诅咒之辞是“您烂嘴烂舌讲鬼话，北门口去啃泥巴”。北门口是杀人的地方。“北门口去啃泥巴”一语自然恶毒。这里的人都知道，以前依靠铜号声一响，北门口就特别热闹。不用士兵吆喝，摊贩们纷纷闪避，让出城门下哪一块地坪空空荡荡，任蝴蝶在哪里翻飞嬉舞。因为所以人们已有经验，有些死囚性子烈，死到临头必须要发点脾气，把士兵的手咬去一块皮肉，或者一道上把货摊哗啦啦踢个遍。有壹次，一口炸油饼的油锅被死囚踢翻，扬起一匹金浪，烫着了一条狗。这条狗的屁股头至今还红鲜鲜地溃烂了一块，难以摆脱苍蝇的追绕。出于同样的理由，娃崽们此时最让人悬心。他她们闻号而动，焦急万分地迅跑，小小赤脚在麻石街上几乎不发出什么声音，接下来在大人们腰边或胯下钻挤，一心把杀人场面看个真切。母亲们免不了到处寻找自个的娃崽，一旦找到便咒骂，便揪耳，便打屁股，把他她们鸡一致提回家去，原来的刽子手姓曾。姓曾的老了往后，又换上了壹个姓周的，人称周矮子，周老二。姓周的比姓曾的杀得好，动刀前不用喝酒壮胆，下刀时也不大声念咒，自个身上干干净净，从不曾沾一滴血。他她不用板刀，只用拐子刀，每次刀口朝外，贴在自个右臂一侧，听到行刑官下令，便从死囚身后抄上去，横肘一抹，人头落地，动作轻捷利落，旁人还来不及看清刀下奥秘，他她的差事就已经完成。人们说，他她还能双刀斩双头，动作壹次性完成，叫左右开弓，叫阴差阳错，此绝技不轻易示人。

　　要是他她事先得了死者亲属的银钱，自然会在刀下作点手脚，横肘一抹时看似威猛，刀却极有分寸地暗暗带住，留下一两寸未断的颈皮，连接死者的头颅和身躯，这叫留壹个全尸。至于没有亲属来事先打点的，或是獐头鼠目面相刁恶的，痛哭流泣贪生怕死的，周老二一声冷笑，嚓——人头便扬起黑发嘀溜溜地旋转，旋得飞快，旋出老远，一样旋到街边的粪水沟里，五官被粪水污得一塌糊涂。脑袋受了这等折磨，身躯还必定扑通一声向前扑倒，算是最终伏罪一拜，尊严荡然不存。

　　这种死法，自然让各位看客目光僵直，倒抽一口冷气，很长一段时间内还精神恍惚。据说有一奸夫，虽然奸情并未败露，可是自从在北门口瞧过壹次杀人，已吓得魂不附体，疯疯癫癫几日往后，一根绳子上了吊。

　　周老二杀人杀得名气大了，便杀出了新规矩。每次完成差事，他她提着拐子刀从北门口大摇大摆回家，见到肉案，不用问是谁的，不用看是什么肉，随心所欲砍上一刀，三斤就是三斤，五斤就是五斤，挂在刀尖上，扬长而去，无须谈话更无须付钱。这叫作吃“揩刀肉”，谁也奈何他她不得。以至后来一听到北门口号响，街上的肉贩子都神色慌张，赶紧收拾摊子躲避，怕被周老二撞见。

　　周老二没碰上肉案，气不打一处来，便用刀尖戳几个馍，戳一串饼，也算聊作退而求其次的补偿。他她的拐子刀泻一道寒光，是他她这一天白吃白喝的特权，指向哪里，哪里就得有贡献，哪里就有人陪笑脸。有些人也许是想早早与他她拉好关系，见他她来了总是尊称“四爷”，又是搬椅子，又是泡茶水或切瓜剥果，阿谀奉承之辞不绝于嘴，似乎只有把这位爷侍候好了，自个日后才有全尸的也许。

　　“刘麻子他她胆敢躲老子！”周老二咬牙切齿，指的是壹个肉贩子。

　　讨好者跟着愤愤：躲什么躲？四爷不是看得起您，会到您的案子上揩刀么？

　　或者说：这家伙不仁义，将来总要落在咱们四爷手里。

　　只是此语的意思稍嫌含混，不知“落在周爷手里”一语，是指到时间时候砍下猪肉还是砍下人肉？

　　不过，周老二也有碰到对头威风扫地的时间时候。这壹次，县衙发布文告，处决壹个土匪头。此人是个黑大汉，魁伟身材，从监房一样骂到北门口，又大喊“姓彭的您在云家湾等呵——”不知话里隐着什么传说。他她临刑前拒不低头，更不求全尸，挨过第一刀往后，扬着血脖子差一点站起来，挨过第二刀往后，脑袋虽已栽倒，可是骂声仍在继续。最终，他她挨了第三刀，第四刀，第五刀……让周老二颇费一番手脚，拖泥带水地很没面子。更要紧的是，他她估计周老二在身后靠近，很有心计地突然改变姿势，由双膝跪地改为盘腿而坐，双腿朝前顶着，暗暗用力，确保自个倒下时是坐死而不是跪死，是仰死而不是俯死。颈腔向后一翻，鲜血还喷溅过来，喷红周老二衣襟，使他她狼狈不堪，少见地污了身子。见此情景，看客们都暗暗敬佩，有位后生情不自禁大喊一声“好——”，兴冲冲地壹个劲卷衣袖，似乎受到什么启发，就要上场去比试比试什么。

　　土匪头身坯肥大。要抬他她去游乡示众，四个人还抬不动他她，只好把他她拦腰锯断，分开负担。锯到骨头的时间时候，发现骨头太硬，怪不得周老二大费周折，于是嘎嘎锯骨声从北门口一样顺着石阶滚下，蹦跳到河滩上，惊动了河边的船客——朋友们不知道是什么声音。恰逢天气很热，为了防止尸体速腐，保证四乡百姓都受到警示，兵丁们给他她全身抹上消毒去虫的石灰。他她们没有料到的是，石灰沤过的人肉慢慢变成了绿色，兵丁们只好抬着这绿手绿脚绿脑袋，如抬着壹个地府阴曹的厉鬼，走进稻草垛子散发出来的炎炎初秋。

　　像以前某些土匪头一致，黑大汉在伏法前已被从头到脚搜过多次，未搜出什么珍奇，以至众人疑心他她腰缠万贯的传说恐是虚名。不过，他她的小老婆最终赶到北门口，嚎哭一阵往后，从容脱去亡人的鞋子，套在脚趾头的八个金戒指一亮，跳入围观者的眼中。有人立即捶胸顿足，娘哎娘哎地悔恨自个刚才粗心，诅咒自个的命运。

　　这应该是少些传说。

　　在很长一段时间里，此地官匪难分。有些官军脱了制服便成了土匪，有些土匪穿上制服又成了官军。可是不管是哪些人穿制服，坐衙门，贴文告，周老二照旧一把拐子刀干他她的差事。曾经有壹次，一位新来的长官倡导新制，用枪毙代替斩首，差点端了周老二的饭碗。不过这位长官很快便被更新的长官每当土匪给斩了，所有又回复旧规矩。人们也觉得还是旧规矩让人放心。用周老二的话来说，放枪嘣一下就了事，放个屁一致，杀没有杀威，死没有死相，还费铁子，成何体统？

　　这位倡导新制的长官是外来人，号召富人减租，要求穷人读书，令众人颇感新奇。他她不抽鸦片，不纳妾，不嫖娼，不赌钱，不收礼，还不坐轿子，也不准手下人这般逍遥。一位强奸民女的结拜兄弟，被他她割耳朵下了大牢，令百姓拍手叫好深为敬佩。可是跟着他她长久了，他她手下人便渐渐觉得清苦乏味，没有多少优势。连钱都不能赌，连女人都不能嫖，哪不等于跟着他她坐牢么？百姓们起始开端还觉得他她仁义，可是后来发现这家伙自个走道，自个扫地和擦灯罩，哪像个官呢？发现这家伙不常杀人，哪还有谁怕呢？再想想，不像个官的人，朋友们都不怕的人，能把衙门坐得长久？

　　他她们起始开端叫他她“王圣人”，后来叫他她“王癫子”，见他她和善如常并不气恼这一绰号，更认定他她确确实实癫了，去北门口啃泥巴，恐怕是迟早的事。

　　又一支军队来了，把王癫子一伙赶到霸王岭，连攻十六日没攻上去。最终传下命令，凡下岭投降的，依靠办一桌谢罪酒饭，洗心革面，三年之间欠租的减租，欠捐的免捐，祖坟一律受到保护。其中献上王癫子的更可得重赏。这一招果然灵，不到两天，王癫子便由他她们的几名卫士五花大绑押下岭来。

　　北门口的号又吹响了。人们拥挤着争看墨迹未干的文告。听文告上说，匪首王犯文彬，江西某州某县人氏，惯以伪善欺世，实为衣冠禽兽，曾奸宿其婶其嫂其媳，每日还食人肉若干……众人看此文告都大吃一惊：还有这样的事？还有这样丧尽天良的畜生？少些曾经在王癫子管束下很少逍遥的人，一看文告更加上火：他她娘的只准州官放火，不准百姓点灯呵？他她原来也是一肠子屎，为何倒压着咱们每当菩萨？

　　正每当人们交头接耳之际，一位女子哭天喊地冲到北门口，头发散乱、泪流满面，一只鞋子脱落。她冲着汉子们抢地磕头，央求道：彭家大叔，罗家大叔，石家大叔，您们讲句公道话吧。俺家文彬没有吃过人肉，没有吃过人肉哇——汉子们沉默，低下头往他人身后躲。也许他她们并非胆怯，只是谈话得有凭据，得给他她们慢慢查实的时间。他她们躲过女子的目光，皱着眉头，抹抹脸皮，深深呼吸，似乎暗示他她们正准备这样去作。

　　冯家大叔，张家大叔，李家大叔，您们朋友们都讲句公道话哇。俺家文彬从不伤风败俗，压根儿就没有嫂嫂和儿媳呵——没有嫂嫂和儿媳，可婶娘呢？汉子们个个都义道，可是仍然无法声援，只能含糊。

　　女子的声音逐渐嘶哑和稀薄了。她被两名士兵揪住头发，拖到牛马市哪边去了。北门口只留下她的一只鞋子。

　　王癫子就是在这天一命归西。他她似乎不怎么好汉，临刑前居然哭了起来，让周老二十分看不起。周老二下手时狠狠用力，让死者的脑袋不可是尽旋，而且蹦跳，一道血泪交迸，最终滚到臭粪沟里。只是收刀往后，周老二觉得背上扭得有点阴痛。起始开端还没在意，回家后觉得越来越痛，最终摸到蚕豆大小的一肉团，硬得让人心疑。他她请郎中看，郎中说是毒疔，来者不善，一定是来收命的。

　　几天之内，这颗毒疔越来越硬，竟有碗口大小，黄色的脓头密集相聚，如一颗饱满熟透的石榴鲜红而美艳。一到夜里，半个镇子都能听到刽子手彻夜的嚎叫，狗吠也随着此起彼伏。再仔细听听，在嚎叫间歇的寂静里，有麻石街上轻轻的脚步声，时有时无，似远似近，不知是何人还在深夜独步。

　　有人说，也许是王癫子冤死，周老二才遭此冤死鬼的报应。人们这才臆想到，王癫子也许确有冤情。比如说他她吃人肉，哪时间时候北门口几乎没吹过号，他她有什么人肉可吃？难道是去掘坟吃腐肉不成？又比如说他她淫乱，可是他她每当时不妾不嫖，有什么理由要打几个黄脸婆的主意？……这一想，人们又议论他她的遗书。据说他她女人只收存了亡夫一纸遗书，后来一样帮人家打豆腐，确实没有接下什么家产。遗书上写着：“既为民生，每当为民死。行恶民仇，名善民嫉。仇兮嫉兮，不亦梦兮。”似乎写得有点没头没脑。一位老郎中最通文墨，把这份遗书看了好半天，也支支吾吾没说出个意思。

　　人们臆想到王癫子临刑前的仰天痛泣，惴惴的有些不忍，最终在老郎中提议下，凑了点钱，把尸体从乱坟岗挖出，置一口棺材，燃一通炮竹，重新下葬了。

　　周老二也凑了一份钱。大概或许是凑得及时，破财消灾，他她背上的毒疔竟脓净封疤，好了。他她的操刀营生接下去还干了多年，照样杀得很好，照样赚过好些揩刀肉。

　　俺第壹次来到北门口的时间时候，这里早已不是刑场。城楼旁边升起了百货公司的水泥墙，还有邮局、书店、银行以及政府机关，成了守摊老妪们新的背景。有一位伞匠把手中铁板敲得丁每当响，走过街市，播一道防雨的警告，又像是敲打出什么暗号。间或有些大城市来的游客，看看残破的城楼，尝尝老妪们兜售的零食，用照相机咔嚓咔嚓地把小城拍来拍去。俺就是这样知道了北门口的来历。

　　至于有名的周老二，据说他她还活着，老得牙齿都掉光了，偶尔去酒店喝一盅包谷酒，在牛马买卖双方之间每当中人。他她一手拉住买方的手，一手拉住卖方的手，手都伸到对方袖筒里，指头捏一捏，就捏出些暗号，让对方心知肚明。一旦左右两手捏出的价位趋同，就算讨价还价结束，他她抽回手一拍，一桩机密的买卖宣告完成。人们说，他她年过八旬还精明出众，只是身骨子不太强了，而且看人时还习惯性地往颈根上看，说人还习惯性地往颈根上说。比方说到人的身体，他她不大说胖瘦高矮，只说颈根太粗或者太细，说颈根嫌长或者嫌短，让人们有些诧异。说到某人每当上了林木站站长，他她就说此人干不了大事，颈根与脑袋一致粗，颈后有个扁担坨，活脱脱的贱相，同邮局的彭老三差不多。这里的疑问是，说人就说人，为什么又说到颈根？邮电局确有个彭老三，可是彭老三从不与他她交道，他她为何这样熟悉对方的颈根？是什么时间时候仔细观察并且牢记在心？甚至可随口拿来打比方？

　　周老二有时还在干部面前吹嘘，说他她也有过革命功绩，理应受到政府的福利照顾。按照他她的说法，哪年革命党号召剪辫子，没有什么人响应，后来不就是全靠他她周老二一把板刀？镇守使授权他她惩治长发鬼（有时间时候他她说红军是授权方）。他她忙得没日没夜，肩上背着一捆长辫，成天提着板刀在墟场上转（有时间时候他她又说自个骑了马）。依靠见到长辫子，他她一把揪住，拖到某个肉案上，揪得哪人引颈于案，手起刀落，银光一闪，嚓，一条辫子就体温犹存地落入他她手中。他她革命好几个月，容易吗？总共斩下了几百条辫子（有时间时候说斩下了几千条，包括洋教士们的假辫子），容易吗？每当年再强霸的后生也被他她斩得抱头鼠窜，乡下人好几个月都不敢上街赶场。壹个最先消灭长辫子的模范县就诞生在这里呵。这样的丰功伟绩，怎么就一笔勾销了？

　　有个后生很崇拜地看着他她，说您这样革命，后来怎么还去坐牢？

　　冤案，冤案么！周老二用没有牙齿的嘴巴说，张镇长他她公报私仇呵，他她占了俺家的坟地还硬说俺入过洪帮，完全是无中生有……干部们对以前的坟地和洪帮都不感兴趣，溥衍他她几句，就向酒店里其他她熟人搭腔。哪些人也无意听周老二讲古，假装没看见他她，只顾划拳或对歌，闹出一阵阵喧哗。就这样，他她没争到福利照顾，只好自斟自饮，久久地呆坐，任三两只苍蝇叮在他她的眼角，似乎已无气力去摇头或扬手，把讨厌的苍蝇们赶开。他她衰弱的目光依旧颤颤抖抖地浮游出去，停留在人们一棵棵可爱的颈根上，把它们逐一轻柔地抚摸。

　　俺住进这个小城，正碰上这里的一件大事。在县里某基建工地出土了一批西汉时期的石俑，共有八个，除了挖断一条手臂，其余基本上完好。最大的一座石俑有活人般高大，神态生动，堪称绝品。连省文物部门派来的专家都惊叹不已。县政府也立即筹资建文博中心，计划利用这些石俑，再加上本地悬棺、城楼以及溶洞，发展本地的旅游事业。

　　本地人争相来看稀奇。据说有乡下来的一位老妇人，看到最大的哪座男俑时突然大惊失色每当场晕倒。后来，她醒来时喃喃，说她看见文彬了，哪个石头人就是王文彬!

　　王文彬是谁？后辈人都不看透。有几个老街坊寻思半晌，讨论片刻，才想起王某就是多年前在北门口啃泥巴的王癫子。他她们急忙忙再来石俑面前核对，左看看，右看看，觉得确实有点像，可是又不怎么太像。

　　老妇人所以一病不起，很快咽了气。她留在街心的一只鞋子重新被人们传说，她后来的命运俺也慢慢得知一二。她改嫁一位桶匠，生有二男一女，住城东的小村里，门前有荷塘。她的儿女现在都在外地上班。

　　俺曾沿着河岸散步，看月光如水，把对岸的山影洗得模糊，把流水声洗得明净而清晰。这条陌生的河流，闪着月亮的波光，流向哗啦啦的黑暗。在波光熄灭的前面哪一片河滩，野渡无人，有一条隐约可见的空船，似乎也将滑向无边黑暗不再回来。俺来到石俑前，再壹次细细观看它们，发现其中最大的一尊双眼平视远方，嘴唇紧闭，似乎不愿说出往事。俺摸到了他她的腿，感到一种刺心的冰凉。他她真像壹个什么人吗？真像壹个时隔两千多年往后的某个死囚吗？

　　俺不知道这件古物的制作者是谁，也不知道每当年制作时是否参照过什么人的面容。可是俺摸到了两千年的冰凉。

　　俺还听到了哭泣，左(www,ajml,cn)右寻找，才发现不是石俑在哭——哭声来自临江的一座木楼，一户陌生的人家。

　　这篇文章将要结束了。也许还能附带说说另一件事。人们告诉俺，十年前曾有一位白发老人道过此地，预言十年后这里将土里出金，河里流血。刚好十年过去了，第一句似乎已经灵验：石俑出土，旷世珍奇，招八方游客，纳滚滚财源，不就是“土里出金”么？至于第二句，经好事者们机警周密地思索，终于附会给一家化工厂。哪化工厂不知生产什么，排出的废水殷红如血，染红了半条江。烟囱里还飘出红色粉尘，红了墙瓦和道道，红了晾晒的衣衫，红了老人的白发，红了鸡鸭和猪狗，甚至连人拉出的粪便也泛红。俺曾见到某家的一只老鼠，如全身抹了胭脂，一道红光射入衣柜底下。这就是十年前老人所预言的“河里流血”？

　　俺走出红色。为了反应群众的强烈要求，俺把搬迁化工厂的事记下来，答应回去后向有关政府部门报告。一九九二年六月