韩少功：火焰

　　这个词抽象而且模糊，很难有什么确义。假如您说您不相信鬼，没有看见过鬼，马桥人就会一口咬定。哪是您“火焰”太高的缘故。

　　什么是火焰呢？

　　假如这个疑问不好回答，也能换一种提问的方式：什么人的火焰高呢？马桥人会说：城里的人，读书人，发了财的人，男人，壮年人，没生病的人，公家人，在白天的人，无灾无难的人，靠近公道的人，在晴天的人，在平川地的人，亲友多的人，刚吃饱的人……必须还有不信鬼的人。

　　这里涉及到的，几乎是人生生命疑问的全部。

　　揣测和推导他她们的意思，火焰通常是指一种状态：在人生生命所有相对弱势的处境里，人的火焰便低微了，熄灭了，于是眼前就有鬼魅丛生。所谓“穷人多见鬼”的俗语，大概或许就是这个意思。俺想起了俺的母亲，她是读过新学的，每当过教师，从来不相信鬼。一九八一年夏天她因为所以背上长了壹个大毒疔，病得经常常常处于半昏迷状态，于是就看见了鬼。她半夜里惊恐地叫起来，哆哆嗦嗦退缩到床角，说门后里有壹个人，姓王的妇人，是要来谋害她的鬼，要俺拿菜刀把她杀死——这样的情况一再出现在哪一刻，俺想起了“火焰”这个词。俺想，她现在肯定是火焰太低了，所以看见了俺无法看见的东西，进人了俺无法进人的地球。

　　她后来并不记得发生过的事。

　　知识力无疑是火焰的要紧内容之一，是现实家庭生活状态中强势者的标志，它推动了革命、科学与经济发展，所及之处，鬼影烟消，鬼话云散，前面一片阳光。疑问在于，假如像马桥人理解的哪样，火焰只是相对而言，强势在更强势面前也成了弱势，哪么驱鬼就差不多是壹个不可过于乐观期待的目标。知识力也受挫的时间时候，不够用的时间时候，在强大现实面前分崩瓦解的时间时候。俺的母亲是不信鬼的。每当她的理智无法抵挡壹个毒疔的时间时候，鬼就来了。现代人也是不大相信鬼的，每当他她们的理智能量无法解决战争、贫困、污染、冷漠之类难题的时间时候，无法消除内心中沉重的焦虑的时间时候，即便在二十世纪最科学最发达的都市里，会有形形色色鬼的迷信复活。即便在较为彻底的某些无鬼论者哪里，在完全知识化的现代人哪里，也也许有鬼的形象（请想一想现代派的绘画），也许有鬼的声音（请想一想现代派的音乐），也许有鬼的逻辑（请想一想现代派的超现实诗歌或小说）……从某种意义上来说，现代主义文化是这个世纪暗生的最大鬼域之一，是闹神闹鬼的学院版本，源于现代社会里火焰低的人：乡下的人，读书少的人，贫穷的人，女人、儿童和老人，生病的人，遭灾遭难的人，非公家人，不靠公道的人，亲友少的人，在夜晚的人，在雨天的人，不在平川地的人，正在饿着的人……还包括相信鬼的人。

　　查一查每一位要紧现代主义作家和艺术家的传记，不难发现，上述火焰低的人哪里，经常常常有他她们的身影和闪亮的眼眸。

　　俺是无鬼论者。俺经常常常说，马桥人发现的鬼，包括他她们发现的外地来鬼，都只能说马桥话，不会说普通话，更不会说英语或法语，可见没有超出发现者的知识范围。这使俺有理由相信，鬼是人们自个造出来的。也许它只是一种幻觉，一种心象，在人们自体虚弱（如俺的母亲）或精神虚弱（如绝望的现代派）的时间时候产生，同人们作梦、醉酒、吸毒往后发生的情况差不多。

　　面对鬼，其实就是面对咱们自个的虚弱。

　　这是理解火焰的思道之一。

　　所以，俺怀疑马桥人根本没有发生过壹个所谓黑丹子的传说（参见词条“走鬼亲”），根本没有什么铁香的转世。在俺重返马桥的时间时候，复查就断然否认这个传说的真实性，斥之为妖言惑众，无稽之谈。俺相信复查的话。必须，俺并不是怀疑哪些声称亲眼看见了(www,ajml,cn)黑丹子的人是蓄意骗俺，不，他她们也许没有这个必要。俺只是从他她们七零八落而且互相矛盾的描述片断里，看出了这个传说的可疑。俺曾经追问传说的结局：黑丹子现在哪里？她还可会来马桥么？他她们支支吾吾。有的说，黑丹子吃了红鲤鱼，吃了这种鱼的人就记不得前世的事了，不会再来了。有的说，黑丹子跟着她舅舅到南边沿海城市赚钱去了，找不到了。还有人说，黑丹子怕本义——一这种说法的意思是；她没有脸面也没有勇气再来了。等等。

　　没有壹个确切的结局。必须也不依靠壹个确切的结局，让俺来—一地较真。俺毫不怀疑，整个传说不过是他她们火焰低迷时的产物，是他她们壹个共同的梦幻，就像俺母亲在病重时看到的所有。

　　人们希望看见什么的时间时候，这个什么总有一天就会出现。人们能用两种手段实现这个什么：火焰高的时间时候，用革命、科学和经济发展；火焰低的时间时候，用梦幻。

　　人和人是不也许一致的。假如俺不能提高多数马桥人的火焰，俺想，俺没有理由剥夺他她们梦幻的权利，没有理由妨碍他她们想象他她们的铁香重新返回马桥，与他她的嫂嫂越过生死之界在荷塘边抱头痛哭。