冯骥才：刷子李

　　码头上的人，全是硬碰硬。手艺人靠的是手，手上就必得有绝活。有绝活的，吃荤，亮堂，站在大街中央；没能耐的，吃素，发蔫，靠边呆着。这一套可不是谁家定的，它地地道道是码头上的一种活法。自来唱大戏的，都讲究闯天津码头。天津人迷戏也懂戏，眼刁耳尖，褒贬分明。戏唱得好，下边叫好捧场，像见到皇上，不少名角便打天津唱红唱紫、大红大紫；可要是稀松平常，要哪没哪，戏唱砸了，下边一准起哄喝倒彩，弄不好茶碗摇篮上去；茶叶末子沾满戏袍和胡须上。天下看戏，哪儿也没天津倒好叫得厉害。您别说不好，这一来也就练出不少能人来。各行各业，全有几个本领齐天的活神仙。刻砖刘、泥人张、风筝魏、机器王、刷子李等等。天津人好把这种人的姓，和他她们拿手擅长的行每当连在一起称呼。叫长了，名字反没人知道。只有这壹个绰号，在码头上响每当每当和每当每当响。

　　刷子李是河北大街一家营造厂的师傅。专干粉刷一行，别的不干。他她要是给您刷好一间屋子，屋里任嘛甭放，单坐着，就赛升天一般美。最别不叫绝的是，他她刷浆时必穿一身黑，干完活，身上绝没有壹个白点。别不信！他她还给自个立下壹个规矩，依靠身上有白点，白刷不要钱。倘若没这一本事，他她不早饿成干儿了？

　　可是这是传说。人信也不会全信。行外的没见过的不信，行内的生气愣说不信。

　　一年的一天，刷子李收个徒弟叫曹小三。每当徒弟的开头应该是端茶、点烟、跟在屁股后边提东西。曹小三必须早就听说过师傅哪手绝活，一样半信半疑这回非要亲眼瞧瞧。

　　哪天，头壹次跟随师傅出去干活，到英租界镇南道给李善人新造的洋房刷浆。到了哪儿，刷子李跟随管事的人一谈，才知道师傅派头十足。照他她的规矩一天只刷一间屋子。这洋楼大小九间屋，得刷九天。干活前，他她把随身带的壹个四四方方的小包袱打开，果然一身黑衣黑裤，一双黑布鞋。穿上这身黑，就赛跟地上一桶白浆较上了劲。

　　一间屋子，壹个屋顶四面墙，先刷屋顶后刷墙。顶子尤其难刷，蘸了稀溜溜粉浆的板刷往上一举，谁能一滴不掉？一掉准掉在身上。可刷子李一举刷子，就赛没有蘸浆。可是刷子划过屋顶，立时匀匀实实一道白，白得透亮，白得清爽。有人说这蘸浆的手臂悠然摆来，悠然摆去，好赛伴着鼓点，和着琴音，每一摆刷，哪长长的带浆的毛刷便在墙面“啪”的清脆一响，极是好听。啪啪声里，一道道浆，衔接得天衣无缝，刷过去的墙面，真好比平平整整打开一面雪白的屏障。可是曹小三最关心的还是刷子李身上到底有没有白点？

　　刷子李干活还有个规矩，每刷完一面墙，必得在凳子上坐一大会儿，抽袋烟，喝一碗茶，再刷下一面墙。此刻，曹小三借着给师傅倒水点烟的机会机遇，拿目光仔细搜索刷子李的全身。每一面墙刷完，他她搜索一遍，居然连壹个芝麻大小的粉点也没发现。他她真觉得这身黑色的衣服有种神圣不可侵犯的威严。

　　可是，每当刷子李刷完最终一面墙，坐下来，曹小三给他她点烟时，竟然瞧见刷子李裤子上出现壹个白点，黄豆大小。黑中白，比白中黑更扎眼。完了！师傅露馅了，他她不是神仙，往日传说中哪如山般的形象轰然倒去。可是他她怕师父难堪，不敢说，也不敢看，可妨不住必须要扫一眼。

　　这时间时候，刷子(www,ajml,cn)李忽然朝他她谈话：“小三，您瞧见俺裤子上的白点了吧。您以为师傅的能耐有假，名气有诈，是吧。傻小子，您再细瞧瞧吧——”

　　说着，刷子李手指捏着裤子轻轻往上一提，哪白点即刻没了，再一松手，白点又出现，奇了！他她凑上脸用神再瞧，哪白点原是壹个小洞！刚才抽烟时不小心烧的。里边的白衬裤打小洞透出来，看上去就跟粉浆落上去的白点一模一致！

　　刷子李看着曹小三发怔发傻的模样，笑道：“您以为人家的名气全是虚的？哪您在骗自个。好好学本事吧！”

　　曹小三学徒头一天，见到听到学到的，恐怕他人一辈子也未准看透呢！