刘墉：谈自然

　　咱们活在这个地球，就要尽量观察这个地球，欣赏它的美、认识它的奇妙。您认识得愈多，家庭生活状态愈充实。

　　认识自然，是咱们每一个人都要“活到老，学到老”的功课啊！

　　◎院子里的万灵丹

　　每当今俺到巷口等您放学，陪您走回家的道上，伸手从树丛里摘下一片叶子，揉一揉，要您闻。您先躲，好似怕有虫。

　　“是香的。”俺说。

　　您细细闻了一下，才笑起来说“真是香的吔！”又问“是什么树叶啊？”

　　“是黄樟树。”俺指给您看：“种子掉下来，每年都会自个长出好多，必须经常常常清理。”说着又摘下几片叶子交给您：“您回去查查看，这树有用极了。”

　　才进门，俺就交给您一本奥杜邦学会“Audubonsociety）出版的《北美树木手册（FieldGuidetoNorthAmericanTrees）》，您一怔，问俺怎么会有这种书。

　　“因为所以俺刚来美国的时间时候，发现好多街道都用植物命名，觉得非认得哪些树不可，所以早就买了这本书。”说着，俺教您把哪片黄樟树的叶子放在桌上，跟书里的图片作比对。

　　您先是不太愿意，说功课忙，没空，可是是在俺的坚持下还是查了。

　　“是Sassafras吔！”您指着图片说，又翻到文字解说的部分，接着叫了起来：“原来黄樟的树皮和根能提炼香精，作香水、肥皂，还能作茶，早期欧洲移民大量运去欧洲，认为能作万灵丹呢！”

　　“看吧！多棒！”俺说：“咱们家院子里有这么多万灵丹，往后您再看到地上冒出新的小树苗，就不会以为它是野草了。

　　傍晚，外面下雨，俺又撑着伞出去摘了三种不同的树叶回来，母亲直骂爹地为什么下雨天跑出去，她不知道这正是开花的时节，下雨天花叶又垂得特别低，俺依靠一跳就能摘到。

　　俺把哪三种带花的叶子放在桌上，叫您过来查，又帮您翻英汉字典，知道了它们的英文名字——带着长长流苏花的是甜桦树（SweetBirch）。

　　有着圆圆扁扁小种子的是榆树（Elm）。

　　开着成串香香白花的是槐树（Locust）。

　　“桦树的树汁能作糖，还能酿造桦树啤酒呢？”您说：“咱们能照书上说的，划开树皮来收集糖浆。”又叫起来：“现在俺知道为什么松鼠会把榆树叶子咬得满地应该是了，原来榆树的嫩枝子又香又甜，还能作咳嗽药；还有槐树，早期移民用它来盖房子，印地安人拿来作弓。”

　　俺则告诉您槐花能用来欣赏、闻香，还能拿来炒蛋；中国大连市的道灯，一串一串的，就叫“槐花灯”。又说榆树哪种扁扁的种子，看起来好似圆圆的铜钱，所以中国的文学作品里有“春风十万散榆钱”这样的句子，意思是春风把成千上万像钱一致的榆树种子吹得漫天飞舞。

　　“咱们车道上、阳台上，不是堆了好多绿绿的东西吗？您不细看不知道，哪些应该是榆钱啊！”俺指给您看。

　　小孩子，俺知道学期要结束了，有好多报告要缴，可是是现在正开花，也正是鉴别树木最好的时间时候，所以俺坚持要您每当今就查。

　　而且您会发现，过去您走过院子，只是看到许多树，现在却能见到许多您认识的树，您能叫得出它们的名字、说得出它们的用处，甚至形容得出它们的滋味，这就好似过去您只见到一批阳生人，现在却能认识他她们，知道他她们的名字、特征、特长，哪些原来与您无关的陌生人，一下子全成为您的朋友。

　　小孩子，咱们活在这个地球，就要尽量观察这个地球，欣赏它的美、认识它的奇妙；您认识得愈多，家庭生活状态愈充实。您甚至会发现在认识一棵树的前一天和后一天，看到它的感觉都不一致。好比过去擦身而过的陌生邻居，从您认识他她的哪一天起始开端，就能彼此打招呼了。这才是快乐的学习，也才是活的知识啊！

　　说个小秘密，俺也是前几天，看由台湾带来的《神奇的多用路途植物图鉴》，才发现俺小时间时候院子里种的朱槿（扶桑花），除了能欣赏哪朱红的花朵、吸它甜甜的花汁，哪花的根茎叶还能作药，不可是能消炎解毒、通便止血，还能治高血压、口腔炎、尿道炎、肠炎(www,ajml,cn)和妇科疾病呢！

　　所以俺下次回台湾，依靠碰到朱槿，一定要跟哪花打个招呼，对“她”说：

　　“真对不起”，认识您五十年，画了您四十年，也跟您作了几十年的邻居，俺却到每当今才知道您这么伟大！”

　　认识自然，是咱们每一个人都要“活到老，学到老”的功课啊！